Quelle place pour les projets d'énergies renouvelables participatifs dans le secteur de l'énergie ? Entre marge instituante et appendice de légitimation

Face à la crise environnementale, la transition énergétique par les énergies renouvelables (EnR) fait partie des leviers de transformations, à l’origine de reconfigurations organisationnelles et institutionnelles dans le secteur de l'énergie. Suivant l’approche méso de la théorie de la régulation, cet article examine la capacité des EnR participatives à y agir comme des « marges instituantes » via une « transition énergétique citoyenne », en réponse aux enjeux écologiques et démocratiques contemporains. A partir d’une enquête qualitative et une analyse statistique, nous montrons comment les EnR participatives, bien que fortement contraintes, esquissent à la marge un mode de régulation alternatif. Par leur fonction critique et leurs expérimentations, cette marge instituante bénéficie d’une relative reconnaissance institutionnelle, poussant certains acteurs historiques de l'énergie à se positionner par rapport à eux via des projets en codéveloppement. Théoriquement, l'article explore les notions d'espace mésocritique et de marge instituante pour saisir les transformations en marge de la régulation centralisée et extractiviste de l'énergie.