An alternative path towards animal multicellularity: Insights into aggregation and body size evolution in a close unicellular relative of animals

La transició a la multicel·lularitat en animals des del seu avantpassat unicel·lular és una de les principals transicions evolutives de la història de la Terra. Tot i això, dues preguntes fonamentals relacionades romanen sense resoldre: les possibles vies cap a la multicel·lularitat emprades per l'últim avantpassat unicel·lular dels animals, i els orígens evolutius de la regulació de la mida corporal a l'inici de la multicel·lularitat macroscòpica. L'estudi dels parents unicel·lulars existents dels animals és essencial per inferir els trets i comportaments ancestrals. Estudis recents han demostrat que aquests llinatges presenten cicles de vida complexos amb la capacitat de formar etapes multicel·lulars regulades i que ja posseeixen un conjunt d'eines gèniques relacionades amb la multicel·lularitat relacionades amb les funcions de esenvolupament animal. Aquesta tesi contribueix a avançar en la nostra comprensió dels orígens de la multicel·lularitat animal. Primer, proporciono informació sobre el paper de l'agregació com a via alternativa cap a la multicel·lularitat caracteritzant la dinàmica temporal de l'agregació a Capsaspora owczarzaki, un parent unicel·lular proper dels animals i establint el primer model matemàtic que recapitula l'agregació a Capsaspora. En segon lloc, avaluo la capacitat i els límits evolutius de la regulació de la mida corporal a Capsaspora mitjançant un enfocament d'Evolució Experimental a Llarg Termini que permet la integració del paper de les restriccions ambientals com l'oxigen a l'inici de la multicel·lularitat animal macroscòpica.