“It Doesn’t Even Feel Real” : A Qualitative Netnographic Study of Collective Grief and Community Among One Direction Fans on Reddit Following Liam Payne’s Death.

Denna studie undersöker hur fans uttrycker kollektiv sorg på Reddit efter Liam Paynes död samt hur gemensam mening och identitet formas genom digitala sorgepraktiker. Medutgångspunkt i forskning om digital sorg och fankulturer betraktas sociala medier som en viktig plats för sorgebearbetning och interaktion i samband med dödsfall. Studien bygger på en kvalitativ forskningsansats med en netnografisk metod och tematisk analys av kommentarer från relevanta Reddit-trådar publicerade efter Liam Paynes dödsfall. Analysen utgår ifrån teoretiska perspektiv om deltagarkultur, parasociala relationer, emotionellt arbete, förvägrad sorg och fortsatta band. Resultaten visar att sorgen uttrycks som en kollektiv och relationell process snarare än individuella reaktioner. Fans delar chock, saknad och minnen i digitala gemenskaper där känslor bekräftas, regleras och utvecklas genom interaktioner med likasinnade. Gemenskapen framträder som ett centralt resultat i studien och utgör en väsentlig del av sorgeprocessen. Genom deltagarkulturella praktiker, stödjande kommentarer och upprepande ritualer skapas kontinuitet i sorgebearbetningen över tid. Vidare visar studien att digitala sorgepraktiker bidrar till formandet av en gemensam mening och identitet inom fandomen genom etablerade normer för respekt och sårbarhet. Redditframträder som en plats som legitimerar en sorg som i andra offentliga sammanhang riskerar att ifrågasättas och gör plattformen till ett tryggt rum för fansen att uttrycka sina känslor. Slutligen indikerar studiens resultat att fans upprätthåller fortsatta relationella band till den avlidne artisten genom symboliska handlingar, minnespraktiker och interaktioner. Studien bidrar därmed med en fördjupad förståelse för hur kollektiv sorg formas genom deltagande, gemenskap och relationella praktiker i digitala miljöer.