Time intervals in the care process of patients with suspected breast cancer at Cayetano Heredia Hospital: from referral to treatment initiation (2022–2024)

Introducción: El cáncer de mama representa un importante problema de salud pública en el Perú, con una alta proporción de diagnósticos en estadios avanzados, asociados, entre otros factores, a retrasos en el proceso de atención. Objetivo: Determinar los intervalos de tiempo entre cada etapa del proceso de atención (aceptación de referencia, primera consulta, diagnóstico definitivo e inicio de tratamiento) en pacientes referidas por sospecha de cáncer de mama atendidas en el Hospital Cayetano Heredia (2022 - 2024) y describir sus características. Materiales y métodos: Estudio observacional, descriptivo y retrospectivo, basado en la revisión de registros. Se incluyeron 346 pacientes referidas por sospecha de cáncer de mama desde establecimientos del primer nivel de atención de la DIRIS Lima Norte. La información se obtuvo del sistema REFCON y de la revisión de historias clínicas. Se describieron los intervalos de tiempo de T1 a T4 mediante medianas e intervalos intercuartílicos, estimándose intervalos de confianza del 95% de la mediana mediante bootstrap BCa. Se evaluaron asociaciones mediante la prueba de Kruskal–Wallis (con tamaño de efecto ε2) y la correlación de Spearman para la edad. Resultados: Los mayores retrasos se observaron en los intervalos correspondientes al diagnóstico definitivo (T3) y al inicio del tratamiento (T4). Los intervalos iniciales (T1 y T2) mostraron medianas más cortas. Se identificaron asociaciones estadísticamente significativas entre T1 y T2 con el distrito de residencia y la categoría del establecimiento de salud de origen, con tamaños de efecto pequeños. No se encontró correlación significativa entre la edad y los tiempos del proceso de atención. Conclusión: Las demoras en la atención del cáncer de mama se concentran en las etapas finales de la atención. Si bien se identificaron diferencias en las fases iniciales según variables territoriales y organizacionales, su impacto fue limitado. La disponibilidad restringida del intervalo T4 condiciona su interpretación, resaltando la necesidad de fortalecer los procesos diagnósticos, terapéuticos y la trazabilidad de los registros clínicos.