Coloration patterns present in adult females of the species Latrodectus garbae and their relationship to microclimatic variables

Las arañas conocidas como viudas negras pertenecen al género Latrodectus (Walckenaer, 1805). Son conocidas por ser arañas de interés médico, ya que presentan en su veneno una neurotoxina específica para mamíferos, llamada ∝- Latrotoxina, que afecta el sistema nervioso. Pertenecen a la familia Theridiidae y se encuentran distribuidas alrededor del mundo. Actualmente, en Colombia se encuentran registros de 4 especies L. curacaviensis (Müller, 1776) y L. geometricus (Koch, 1841), L. hurtadoi (Rueda & Realpe, 2021) y L. garbae (Rueda & Realpe, 2021). L. garbae se encuentra en el valle del Magdalena y es considerada una especie sombrilla para el desierto de la Tatacoa, que se encuentra departamento de Huila. A pesar de ser descrita en el 2021, presenta registros desde 1538, en los diarios de Gonzalo Jiménez de Quesada, dado que varios de los miembros de su ejército murieron a causa de la mordedura de esta araña roja. Actualmente sabemos que esta especie presenta diferentes patrones de coloración y aún no han sido estudiados a profundidad; por otro lado, se sabe que en el género Latrodectus, los patrones de coloración no son un carácter válido para la identificación de las especies ya que presentan variaciones intraespecíficas continuas que incluso pueden estar ligadas a la ontogenia. Por ello, en este trabajo de grado se determinaron las variaciones en los patrones de coloración abdominal presentes en las hembras maduras de la especie L. garbae, en su posición dorsal y su relación con las variables microclimáticas. Para ello, inicialmente se identificaron, fotografiaron y describieron los patrones de coloración dorsales presentes en las hembras adultas que se encuentran en la colección de Historia Natural C.J. Marinkelle de la Universidad de los Andes, posteriormente, se realizaron dos salidas de campo al Desierto de la Tatacoa donde se tomaron fotografías de los patrones dorsales de las hembras maduras, para incluirlos a los ya descritos anteriormente. Se identificaron 6 patrones de coloración de los cuales 4 fueron nuevos registros, no descritos anteriormente y se determinó que los aros amarillos no indican que madurez sexual.