Structure du stock de crabe dormeur

Pour que la pêche du crabe dormeur en Colombie-Britannique se conforme aux exigences des dispositions relatives aux stocks de poissons de la Loi sur les pêches, il faut définir le stock afin de pouvoir déterminer l’échelle à laquelle les points de référence doivent être estimés. Un modèle ayant été utilisé pour la délimitation de stocks de poissons de fond et de crabes en Alaska a été suivi lors de l’évaluation de la structure biologique du stock de crabe dormeur en Colombie-Britannique. Ce modèle comprenait des analyses de l’information publiée sur la génétique, les déplacements et l’océanographie, des analyses des données sur les pêches, ainsi qu’un examen et une nouvelle analyse de la variation phénotypique. Les données disponibles sur la génétique du crabe dormeur, qui étaient limitées dans l’espace et dans le temps, indiquaient une connectivité génétique dans l’ensemble des eaux de la Colombie-Britannique, avec quelques preuves d’une structure génétique dans certains fjords. L’analyse des tendances liées aux captures par unité d’effort provenant de la pêche commerciale du crabe dormeur n’a pas révélé de différences entre les zones de gestion du crabe ni entre les zones de gestion des pêches du Pacifique. Un examen des classifications océanographiques existantes a révélé que ces dernières varient en Colombie-Britannique, mais qu’elles divisent toutes la côte à l’extrémité nord de l’île de Vancouver, où le courant de Californie et le courant d’Alaska divergent. Cette division peut entraîner un échange limité des larves entre les eaux du nord et du sud de la Colombie-Britannique. Cependant, il n’est pas possible d’évaluer cette division en raison d’un manque d’information sur la dispersion des larves. Des analyses des caractéristiques phénotypiques ont montré une certaine variabilité à l’échelle de la Colombie-Britannique, probablement causée par des différences sur le plan de la température. La croissance est associée à la latitude, et les crabes à carapace molle sont présents plus tard dans l’année dans les zones extracôtières et septentrionales. De plus, la fréquence d’extrusion des œufs diffère entre la Californie et l’Alaska. La plupart des travaux publiés indiquent un déplacement limité des crabes dormeurs adultes, à quelques exceptions près. Un déplacement à grande échelle des larves est possible sous la forte influence de multiples processus, notamment des facteurs biologiques, géographiques et océanographiques. Dans l’ensemble, des données probantes indiquent une hétérogénéité spatiale, mais il n’est pas possible de délimiter plusieurs stocks de crabe dormeur à présent en raison d’un manque d’information. Les données sont limitées dans l’espace et dans le temps, ce qui entraîne une incertitude quant à l’absence de stocks multiples, notamment dans les fjords où l’incertitude est particulièrement élevée. À présent, il est recommandé de définir le crabe dormeur en Colombie-Britannique comme un seul stock. Pour comprendre la structure des stocks dans l’espace et dans le temps, des informations supplémentaires sur la différenciation génétiques et la connectivité (p. ex. provenant de modèles biophysiques et d’études par marquage) sont essentielles. Il est recommandé que des essais par simulation soient intégrés à des travaux futurs en vue d’évaluer et d’examiner l’effet de l’incertitude sur la structure du stock. La gestion des pêchespeut être gérée à des échelles plus fines que celle à laquelle un stock biologique est défini. Le fait qu’un gret stock biologique soit défini n'excluent pas une gestion ou une évaluation à une échelle plus fine. Il est recommandé que la définition du stock soit revue à mesure que de nouveaux renseignements deviendront disponibles.