Modélisation de la population de l'aiguillat commun du Pacifque (Squalus suckleyi) pour les eaux extérieures de la Colombie-Britannique en 2024

L’aiguillat commun du Pacifque (Squalus suckleyi) est un requin à longue durée de vie avec une maturation tardive et une faible fécondité, distribué de l’Alaska au sud de la Basse-Californie. En Colombie-Britannique (C.-B.), Canada, deux stocks sont évalués : un stock intérieur dans le détroit de Géorgie et le détroit de Johnstone, et un stock extérieur dans les zones côtières restantes. Cette évaluation se concentre sur le stock extérieur. Ce stock a été pêché commercialement depuis les années 1870 avec une importante pêcherie de foie pour la vitamine A dans les années 1940 et aucune pêcherie ciblée depuis 2011. Les rejets ont dépassé les débarquements au cours de la dernière décennie. Cette évaluation met à jour l’analyse de 2010 en utilisant un modèle de dynamique des populations structuré par âge et par sexe ajusté aux données de capture de pêcherie et de relevé, aux indices d’abondance et aux données de composition en longueur. En raison de l’histoire de vie de l’espèce, la production reproductrice (nombre de juvéniles) est utilisée pour caractériser le statut du stock. Cette évaluation utilise des taux de mortalité par rejet informés par la littérature sous des hypothèses faibles, de base et élevées. Le modèle explore les incertitudes dans la mortalité naturelle (M), la mortalité par rejet, la représentativité des indices, la forme de la courbe stock-recrue, et les augmentations potentielles de M. Un modèle de base, 15 modèles de sensibilité avec M constant, et cinq modèles de M croissant ont été évalués. Tous les modèles ont estimé un déclin abrupt de la production reproductrice dans les années 1940 en raison de la pêcherie de vitamine A, suivi d’une récupération entraînée par la maturation des cohortes juvéniles, et un déclin plus lent jusqu’en 2010 en raison de la pêche et de la sénescence. L’épuisement estimé en 2023 (S/S0 ) était robuste à travers la plupart des hypothèses. Certains modèles de M croissant s’ajustent aux déclins récents abrupts de l’indice de chalut synoptique mais impliquent un stock qui serait incapable de se remplacer si le M plus élevé devait persister. Une augmentation de M est plausible, mais comment ce changement est capturé dans le modèle nécessite des recherches futures. Un Point de Référence Limite (PRL) de 0,2 S/S0 et un candidat Point de Référence Supérieur du Stock (PRSS) de 0,4 S/S0 sont proposés, avec F/F0.4S0proposé comme Référence de Prélèvement. Tous les modèles ont estimé que le stock était en dessous du PRL en 2023 avec une haute probabilité (>0,95), le plaçant dans la Zone Critique. La production reproductrice projetée reste en dessous du PRL jusqu’en 2028, même sous une capture nulle. À travers les scénarios, les niveaux de prises mortes (aiguillats débarqués plus ceux supposés mourir de la mortalité par rejet) associés à une probabilité ≥ 95% de F < F0.4S0 variaient de 0 à 250 t. Les prises mortes récentes moyennes variaient de 160 à 423 t selon l’hypothèse de mortalité par rejet. La productivité limitée connue de l’aiguillat, la taille estimée de la population, et les déclins abrupts dans deux des trois indices de relevé suggèrent que les captures doivent être inférieures au total autorisé des captures (TAC) actuel de 12 000 t pour augmenter la production reproductrice et atteindre une haute probabilité de F < F0.4S0. Une réévaluation est recommandée dans les cinq ans, avec une surveillance des indices de relevé dans l’intérim.