Proposal for a basic design of a laboratory-scale macauba oil extraction process.

En el presente estudio se propuso una ruta básica de extracción de aceite de macauba a escala laboratorio, realizando una serie de pruebas preliminares para determinar la ruta más viable, teniendo en cuenta rendimiento y calidad del aceite obtenido, por medio de dos rutas de pretratamiento antes de la extracción mecánica, por vía húmeda con esterilización en autoclave y por vía seca en horno de convección forzada a 120ºC. Inicialmente se caracterizó morfológicamente el fruto, estableciendo composiciones promedio de epicarpio (20,9 %), mesocarpio (38,3 %), endocarpio (29,1 %) y endosperma (11,7 %), humedad inicial de 46,6 % y peso promedio de 35,97 g. El potencial lipídico determinado por extracción Soxhlet con n-hexano fue de 41,3 % en base seca, valor que coincide con la literatura. La vía seca optimizada (35 min, 9 % humedad residual, 1422psi) alcanzó rendimientos de 14,2–19,2 % con acidez de 1,42– 2,73mg KOH/g, mientras la vía húmeda mostró rendimientos inferiores (6,8–9,5%) y acidez crítica (11,1– 22,7mg KOH/g) por degradación hidrolíticaoxidativa. El aceite caracterizado mediante normas ISO y NTC presentó índice de yodo de 95,1 g I₂/100 g, saponificación de 195,2 mg KOH/g, peróxidos de 6,5 meq O₂/kg, DOBI de 2,1 y bajo contenido de fósforo (0,0019 %). Los resultados demuestran la superioridad técnica de la vía seca, garantizando mayor eficiencia extractiva y calidad, con potencial de ácidos grasos monoinsaturados, favorable para aplicaciones industriales sostenibles sin competencia con cultivos alimentarios.