Technical feasibility of using cocoa mucilage (Theobroma cacao L.) as a raw material for the production of cocoa honey

El trabajo actual estudió la viabilidad técnica de transformar el mucílago de cacao (Theobroma cacao L.) en un concentrado tipo miel, por medio de un proceso de concentración térmica directa, del mucílago recolectado de mazorcas maduras de cacao del municipio de Rivera, Huila. Se caracterizó el mucílago en función de °Brix, pH, color y viscosidad. Los ensayos experimentales se realizaron en el Laboratorio de Ingeniería Química de la Universidad EAN, utilizando una plancha de calentamiento y posteriormente una olla de mayor superficie sobre fogón doméstico. Los resultados iniciales mostraban valores de 11 °Brix, pH 4 y viscosidad de 2902 cP, llegando hasta 65°Brix en el concentrado final y presentando una textura más espesa y homogénea. Los resultados muestran que, es viable la ejecución técnica de este proceso, aunque se tendrán que ajustar las condiciones de evaporación a fin de llegar a los niveles de concentración que tienen las mieles comerciales. Este aprovechamiento contribuye a la reducción de residuos agroindustriales y al fortalecimiento e impulso de la economía circular del sector cacaotero.