Archéologie et photographie

EditoCe numéro des Dossiers consacré à la photographie est le second édité par la revue, après celui de 1975 coordonné par les photographes A. Chené et G. Réveillac, paru il y a… 50 ans. S'accordant quelques écarts hors du territoire français et quatre respirations artistiques, il aborde plusieurs thématiques d’approche du médium pour l’archéologie métropolitaine : histoire et construction d’une photographie archéologique, réutilisation des images d’archives, techniques actuelles et traitement documentaire de la photographie. Il paraît à l'occasion des deux cents ans de la photographie, dans une célébration nationale appelée par le ministère de la Culture. L’invention, dont la paternité est rendue à Nicéphore Niepce, a été poursuivie et développée après lui par de nombreux pionniers et ingénieurs, dont notamment Louis Daguerre (procédé du daguerréotype et commercialisation), William Henry Fox Talbot ou Hippolyte Bayard (calotype, procédé négatif-positif), Richard Leach Maddox (procédé gélatino-argentique), Louis et Auguste Lumière (autochrome, cinématographe), ce jusqu’à la photographie numérique dont l’omniprésence interroge aujourd’hui. Elle a de fait révolutionné nos perceptions et nos représentations du monde, permettant la capture instantanée du temps et la construction de nouveaux récits.Dans le milieu scientifique, en archéologie en particulier, sa contribution au développement des recherches et de l’acquisition des données est capitale. Elle le reste aujourd’hui encore, tandis que les progrès de l’imagerie (par radiographie X, LiDAR, tomodensitométrie, caméra multispectrale, modélisation 3D, données géophysiques, etc.) marquent une nouvelle ère de l’image, dans laquelle l’« écriture avec la lumière » (la photographie) tend à se confondre avec une nouvelle écriture par le nombre et le nuage de points (image numérique).L’évolution récente des techniques photographiques continue ainsi de nous ouvrir les yeux sur un invisible fascinant, érodé ou microscopique, parfois inaccessible. A rebours, les archives photographiques nous ouvrent les portes d’une riche histoire introspective de l’archéologie, témoignage sensible de la naissance d’une discipline et de recherches passionnées. Elles questionnent aussi directement sur la manière dont le procédé a transformé l’archéologie, favorisant rigueur méthodologique et échanges scientifiques.