Koira-avusteinen toiminta varhaiskasvatuksessa : Opas Vesilahden kunnan varhaiskasvatukselle

Tämän toiminnallisen opinnäytetyön tarkoituksena oli tuottaa Vesilahden kunnan varhaiskasvatukselle koira-avusteisen toiminnan opas. Opasta voidaan hyödyntää koira-avusteista toimintaa käynnistettäessä sekä interventioita suunniteltaessa, toteutettaessa ja arvioitaessa. Opinnäytetyön raporttiosaan laadittiin kattava kooste varhaiskasvatuksen koira-avusteisesta toiminnasta ja sen pohjalta luotiin varhaiskasvatuksen ammattilaisia palveleva selkeä ja informatiivinen pdf-muotoinen opas. Opinnäytetyön tietoperusta rakentui kolmen keskeisen osa-alueen ympärille: varhaiskasvatuksen pedagogiikka ja lapsen kehityksen, oppimisen ja hyvinvoinnin tukeminen sekä koira-avusteinen toiminta. Tietoperustassa tarkasteltiin koira-avusteisen työskentelyn muotoja sekä tutkimusnäyttöä koira-avusteisten menetelmien vaikutuksista lasten kehitykseen, oppimiseen ja hyvin-vointiin. Tietoperusta loi tutkimukselle teoreettiset raamit ja perusteli, miksi koira-avusteinen toiminta voi edistää lasten kehitystä, oppimista ja hyvinvointia. Lisäksi tarkasteltiin, miten koira-avusteista toimintaa voidaan toteuttaa var-haiskasvatuksessa tavoitteellisesti, turvallisesti ja eettisesti kestävällä tavalla. Kehittämistyön aihe oli ajankohtainen ja opinnäytetyö kokosi kattavasti yhteen tietoa koira-avusteisten menetelmien käyttämisestä ja hyödyllisyydestä varhaiskasvatuksessa.