Lettres de clémence octroyées à des femmes dans le duché de Lorraine entre 1600 et 1634 (Archives départementales de Meurthe-et-Moselle, B 73 à B 107) Une extraction genrée dans un corpus très masculin

Le présent corpus est composé de lettres de pardon octroyées dans le duché de Lorraine entre 1600 et 1634. Nous avons extrait du corpus entier (884 lettres) les lettres octroyées à des femmes. Le crime féminin seul nous intéresse ici, avec les conditions de son pardon. Les lettres ne montrent pas seulement des crimes, mais la façon dont la justice ducale et la société construisent la faute spécifiquement féminine, la moralisent et la rendent éventuellement pardonnable. Les crimes de mœurs et la sexualité sont davantage présents que dans les lettres octroyées à des hommes. Les crimes reprochés aux femmes sont presque toujours réinterprétés sous un angle moral. Leurs lettres de rémission ne présentent jamais le crime comme un simple fait pénal mais elles le relisent toujours dans un cadre moral, social et genré. Ainsi le crime féminin est-il presque toujours apprécié à l’aune de l’honneur, de la réputation, du mariage et de l’ordre domestique. Les justifications du pardon, les raisons pour pardonner, sont spécifiques.